La selección adecuada del medio físico de transmisión es uno de los pasos más determinantes en el diseño de un sistema de cableado estructurado. Los medios pasivos se dividen fundamentalmente en cables de par trenzado de cobre y cables de fibra óptica.

1. Clasificación por Blindaje en Cables de Par Trenzado

La nomenclatura oficial ISO/IEC 11801 utiliza la notación XX/YTP, donde XX representa el blindaje del cable global, Y el blindaje individual de cada par y TP significa Par Trenzado (*Twisted Pair*):

  • U/UTP (Unshielded Twisted Pair): Sin blindaje exterior ni en los pares. Es el cable tradicional de cobre, altamente flexible y económico, utilizado en ambientes sin alto ruido electromagnético.
  • F/UTP (Foiled Twisted Pair): Pantalla de lámina de aluminio global envolviendo los 4 pares sin apantallamiento individual. Excelente protección contra interferencias externas (*EMI*).
  • S/FTP (Shielded Foiled Twisted Pair): Malla de cobre trenzada exterior con apantallamiento individual en cada par mediante lámina de aluminio. Máximo nivel de inmunidad para redes Categoría 7A y 8.

2. Categorías de Rendimiento en Cobre

Categoría 6 (Cat 6)

Especificada para operar hasta frecuencias de 250 MHz. Es el estándar base para redes Gigabit Ethernet (1000BASE-T). Soporta 10GBASE-T en distancias reducidas de hasta 37 a 55 metros bajo condiciones controladas de diafonía alienígena.

Categoría 6A (Cat 6A)

Diseñada para trabajar a frecuencias de hasta 500 MHz. Es el estándar recomendado por TIA e ISO para todas las nuevas instalaciones comerciales e industriales, garantizando la velocidad de 10 Gbps (10GBASE-T) a la distancia completa del canal de 100 metros.

Categoría 8 (Cat 8.1 / Cat 8.2)

Normada para alcanzar frecuencias sin precedentes de hasta 2000 MHz (2 GHz). Permite velocidades de 25GBASE-T y 40GBASE-T en enlaces reducidos de hasta 30 metros (24 m de enlace permanente + 6 m de patch cords). Su aplicación principal se centra en la interconexión de servidores en Data Centers.

Categoría Ancho de Banda Velocidad Máxima Distancia Máxima 10G Conector Típico
Cat 5e (Obsolescente) 100 MHz 1 Gbps No soportado RJ-45
Cat 6 250 MHz 1 Gbps / 10 Gbps 37 - 55 metros RJ-45
Cat 6A (Recomendado) 500 MHz 10 Gbps 100 metros (Canal completo) RJ-45 Keystone
Cat 8 2000 MHz 25 Gbps / 40 Gbps 30 metros (Solo Data Center) RJ-45 (Cat 8.1) / ARJ45 (8.2)

3. Cableado en Fibra Óptica (Backbone y Data Center)

Cuando los requerimientos de ancho de banda o distancia superan los límites del cobre, la fibra óptica es la tecnología indispensable:

Fibra Óptica Multimodo (MMF - OM3, OM4, OM5)

Utiliza núcleos de 50/125 $\mu m$ optimizados para transmisores láser VCSEL de 850 nm. OM3 y OM4 soportan enlaces troncales de 10G, 40G y 100G en distancias de hasta 300 a 550 metros.

Fibra Óptica Monomodo (SMF - OS2)

Con un núcleo extremadamente delgado de 9/125 $\mu m$, elimina la dispersión modal alcanzando distancias de kilómetros sin degradación de señal a longitudes de onda de 1310 nm y 1550 nm.

4. Guías Relacionadas